SPORT | Primul BLAT din istorie s-a intamplat acum 100 de ani! Te gandeai ca Manchester United – Liverpool se poate aranja?

Englezii au inventat fotbalul, dar si blaturile! Doua cluburi imense au un episod rusinos in istoria lor.

Numele clubului Liverpool a aparut saptamana trecuta in ancheta Europol legata de meciuri trucate pentru pariuri, dar englezii isi amintesc cum cormoranii au fost implicati in chiar primul blat demonstrat din istoria fotbalului englez!

S-a intamplat in urma cu aproape 100 de ani, in 1915, iar blatul a fost realizat cu chiar rivala de moarte – Manchester United. Patru jucatori de la Liverpool si trei de la United au ajutat echipa din Manchester sa se salveze de la retrogradare si au facut bani frumosi din pariul pe scor corect.

Blatul a fost insa demascat rapid iar toata povestea a dus la moartea unui jucator legendar pentru Manchester United la doar 33 de ani!

LIVERPOOL, SALVAREA LUI UNITED!

In aprilie 1915, Manchester United se lupta cu Tottenham pentru salvarea de la retrogradare in timp ce Liverpool era o echipa de mijlocul clasamentului si venea pe Old Trafford favorita clara pentru a castiga.

Gazdele au castigat insa cu 2-0 iar cele doua puncte s-au dovedit decisive in salvarea de la retrogradare in defavoarea rivalei din Londra. Dar casele de pariuri au inceput sa suspecteze dupa mai multe pariuri pe scor corect la victoria lui Manchester United. Aceasta avea cota 7 la 1.

A inceput o ancheta amanuntita la solicitarea caselor de pariuri iar Federatia Engleza a descoperit ca Jackie Sheldon, capitanul lui Liverpool si fost jucator la United a fost creierul din spatele intregii operatiuni.

Alaturi de colegii sai Bob Pursell, Tom Miller si Thomas Fairfoul, vedetele de atunci ale lui Liverpool s-au intalnit de mai multe ori intr-un pub din Manchester cu Enoch West, Arthur Whalley si Sandy Turnbull de la echipa rivala. Cei sapte jucatori au stabilit ca scorul exact sa fie 2-0 cu cate un gol marcat in fiecare repriza.

Planul a fost dus la indeplinire de George Anderson, care a marcat de doua ori, asa cum s-a stabilit inainte iar Manchester United a castigat cu 2-0.

Dupa o ancheta lunga a autoritatilor, FA a dat verdictul in luna decembrie a anului 1915, cu urmatorul comunicat: “S-a dovedit ca o suma considerabila de bani a schimbat soarta meciului la pariuri iar o parte din jucatori au avut de castigat din asta. Prin actiunile lor au subinat jocul si au discreditat onestitatea si corectitudinea lui”.

Toti cei sapte jucatori plus un al optulea, Lawrence Cook de la Stokport City au fost gasiti vinovati si suspendati pe viata din fotbal!

Iar aici incepe adevarata tragedie a lui Sandy Turnbull, unul dintre jucatorii lui United implicati in scandal si suspendat, desi nu a jucat in acel meci.

Jucatorii care au planuit blatul cu Liverpool de la Manchester United sunt incercuiti.

SALVAREA PRIN RAZBOI!

Dupa acest scandal, celor opt jucatori suspendati pentru blat li s-a spus ca pedeapsa pe viata va fi redusa si vor putea sa joace din nou fotbal daca se vor participa la Primul Razboi Mondial.

Sase dintre ei chiar au revenit pe teren dupa razboi, sentintele lor fiind sterse ca recunoastere a serviciilor aduse tarii. Dar doi nu au mai apucat sa vada mingea de fotbal, stadionul si publicul.

Enoch West de la Manchester United a refuzat sa se inroleze in armata si a dus un adevarat razboi in tribunale pentru a-si reabilita numele, dar a reusit asta abia in 1945, cand avea 59 de ani iar reabilitarea sa a fost mai mult o formalitate.

Povestea lui Turnbull e mai tragica.

Inainte de acest episod, Turnbull devenise o figura notorie a fotbalului englez. El mai fusese suspendat pentru “plati ilegale” cand juca la Manchester City iar asta a dus catre transferul sau la United alaturi de un alt jucator, Billy Meredith, in 1906.

Un an mai tarziu, Turnbull devenea primul jucator eliminat intr-un derby din Manchester dupa ce si-a facut KO un adversar. Dar chiar si asa, el a reprezentat o adevarat revelatie pentru Manchester United.

La fel ca multi alti jucatori legendari de la Manchester United, Turnbull era pasionat, puternic si muncitor, un scotian, fiul unui miner. A facut parte din echipa mare condusa de Ernest Magnall care a castigat titlul in 1908 si 1911, a dat 101 goluri in 247 de meciuri – performanta ce il situeaza pe locul 19 in topul celor mai buni marcatori din istoria clubului, putin in spatele lui Cristiano Ronaldo.

Turnbull a marcat golul victoriei in prima finala de FA Cup, castigata de United in fata lui Bristol in 1909 si care e considerata de multi drept cea mai importanta din istoria acestui club: in euforia victoriei, presedintele John Henry Dawes a decis sa finanteze construirea stadionului Old Trafford!

Chiar acelasi Turnbull reusea sa marcheze primul gol din istoria stadionului Old Trafford in 1910, dar apoi au urmat ani de regres si in cele din urma scandalul de pariuri.

In 1916, Turnbull s-a inrolat in Batalionul 17 Duke of Cambridge, cunoscut si ca “Batalionul fotbalistilor”, convins fiind ca va reveni la pasiunea vetii sale: fotbalul.

N-a mai apucat insa. In 1917, Batalionul sau a fost surprins de o ambuscada germana la Arras, undeva langa satul Cherisy. Au murit 90 de oameni atunci, 150 au fost raniti iar alti 90 au fost capturati.

Turnbull s-a aflat printre cei prinsi. Nu s-a mai intors niciodata iar sotia sa a fost informata printr-o scrisoare de disparitie. Avea 33 de ani. Istoricii presupun ca a fost ucis in captivitate iar corpul sau se afla cel mai probabil undeva sub campurile din Nordul Frantei, alaturi de alti 34,785 de soldati necunoscuti din Marea Britanie, Africa de Sud si Noua Zeelanda ce si-au pierdut viata langa Arras intre 1916 si 1918.

Nepoata fotbalistului, Natalie Jones, povesteste in Daily Mail: “Mi s-a spus mereu cat de minunat a fost Sandy Turnbull, mai ales bunica mea isi povestea mereu despre el, o sa ma asigur ca si copiii mei vor afla despre el. Bunica mea nu a zis niciodata despre scandalul cu pariurile, noi stiam ca a fost un fotbalist mare.

Stiu ca ceilalti fotbalisti au fost iertati dupa razboi, e pacat ca Sandy n-a mai fost in viata ca sa mai joace. Sandu, fiul unui miner, a fost primul om care a marcat pe Old Trafford – eroul omului muncitor. Cred ca trebuie sa-l tinem minte pentru asta!”.

Cum au scris ziarele din vremea respectaiva despre blatul Manchester United – Liverpool:

Liverpool Daily Post: “Ar fi greu sa vedem o repriza dominata mai clar de o echipa!”

Sporting Chronicle: “Atacantii lui Liverpool au facut cea mai proasta repriza vazuta pe un teren in acest sezon”.

Manchester Daily Dispatch: “Fotbalul din repriza a doua n-a avut viata. United avea 2-0 cu 22 de minute inainte de final, dar jucatorii pareau atat de multumiti de scor incat n-au incercat deloc sa mareasca diferenta. Liverpool n-a dat impresia ca va putea sa marcheze vreodata”.

Echipa lui United care castiga trei trofee in 1909. Turnbull e asezat, ultimul din partea dreapta a imaginii.

sport.ro